Allo stadio Sant'Elia per assistere alla Serie A di calcio
Il Cagliari gioca nel campionato di calcio di serie A. Allo stadio Sant’Elia, inaugurato nel 1970 dopo la conquista dell’unico scudetto sinora vinto dalla società rossoblu (allora il suo punto di forza era il grande Gigi Riva, attaccante della Nazionale italiana) è dunque possibile assistere alle partite di uno dei più importanti tornei d’Europa: un motivo d’interesse in più per visitare il capoluogo della Sardegna. Questo impianto è tra quelli che hanno ospitato le partite dei Mondiali di Italia ’90 (tra cui Inghilterra-Olanda).
Il Cagliari Football Club fu fondato nel 1920. Dopo numerosi campionati di serie C e B, la svolta arrivò nel 1963 con l'acquisto (per pochi soldi) di un giovane attaccante che giocava nel Legnano: Gigi Riva. Grazie anche alle sue reti, nel 1964 arrivò la prima promozione del Cagliari in serie A. Riva, nato a Leggiuno (Varese) nel 1944, fu uno dei punti di forza della squadra che, nella stagione '69/70, conquistò lo scudetto nonostante la notevole caratura tecnica e la superiore forza economica delle società di Milano e Torino. Fu un successo festeggiato da tutta la Sardegna e da molti tifosi sparsi in Italia e nel mondo.
Ben sei giocatori di quella squadra furono convocati nella Nazionale italiana per partecipare ai Mondiali di Messico '70, che poi si piazzò seconda alle spalle del Brasile di Pelè: Albertosi, Cera, Niccolai, Domenghini, Gori e, naturalmente, Riva. Quest'ultimo detiene ancora oggi il record di reti segnate con la maglia azzurra: ben 35 in 42 partite. Con il Cagliari, invece, ha realizzato 207 gol in 373 gare (156 reti in 289 partite di serie A), conquistando per tre volte (stagioni '66/67, '68/69 e '69/70) il titolo di capocannoniere, rispettivamente con 18, 20 e 21 gol. Con la Nazionale italiana, Riva ha conquistato il titolo agli Europei '68 e un secondo posto ai Mondiali '70.
Il 9 febbraio 2005, in occasione della partita amichevole Italia-Russia giocata allo stadio Sant'Elia, la Lega Calcio ha autorizzato ufficialmente il ritiro della maglia numero 11: in questo modo, il Cagliari ha voluto rendere omaggio al grande campione che è stato Gigi Riva.
Oltre a Riva, altri giocatori di grande caratura tecnica hanno vestito la maglia del Cagliari. Tra tutti, citiamo due campioni di livello internazionale: il sardo Gianfranco Zola, che ha giocato anche in Inghilterra con la maglia del quotato Chelsea, e l'uruguaiano Enzo Francescoli. Grandi uomini, ancor prima che campioni di sport.
